克服了直流电机缺点（电刷和整流子）的电机有无刷直流（brushless DC motor）电机。其特点有，
①将永磁励磁型直流电机的励磁用永久磁铁（定子侧）和电枢线圈（转子侧）进行了交换，将励磁用永久磁铁配置到了转子侧，电枢线圈在定子侧
②将基于整流子位置变化的，使用电刷的通电切换替换成为了检测转子位置信号而使用霍尔元件，先反馈到变频器再对通电进行控制
这就是无刷直流电机。图 1.7 表示无刷直流电机的系统构成。
由于变频器发出的驱动电压变成了交流，因此，作为以交流进行驱动的永磁同步电机，也可以视为交流电机。但，本书将其视为一个独立领域的无刷直流电机。
由于旋转原理与直流电机类似，因此，扭矩与速度的关系几乎与直流电机相同。
在拥有直流电机优异的控制性能的同时，与直流电机相比，由于没有电刷，因此，还具有在电磁干扰及使用寿命上占有优势、效率高，节能、以及设计自由度强，容易进行设备组装设计等各种特点。因此，不仅应用到可发挥这种优点的HDD（硬盘驱动器）及CD-ROM驱动器这样的信息中，还广泛应用到冰箱及洗衣机等家电产品中。
无刷直流电机出现并发展的过程中，初期的定子线圈使用了分布绕组，但最近基本上都使用集中式绕组了。关于分布绕组和集中式绕组，请参考专栏中的“分布绕组和集中式绕组”。

此外，根据转子上的永久磁铁安装方法，可分为，

• （1） 表面磁铁型（Surface Permanent Magnet：SPM）
• （2） 嵌入磁铁型（Interior Permanent Magnet：IPM）

等。表面磁铁型：SPM是在转子外周贴上永久磁铁的类型（参考图1.8）。

嵌入磁铁型：图1.8（右）表示IPM的截面构造。IPM型中，永久磁铁的嵌入方法有多种。IPM型构造的目的是利用离心力来减小磁铁剥落的危险，以及积极利用磁阻扭矩（参考后面介绍的可变磁阻电机项目）。
还有一种分类方法是，在检测SPM及IPM的磁极位置时，是使用霍尔元件及旋转编码器等传感器，还是省略（无传感器驱动）。
作为传动装置安装无刷直流电机时，电机本体和驱动用变频器及控制电路等会设计得非常紧凑。图 1.9 表示其中一个实例。

图 1.8表面磁铁型（SPM）（左）和嵌入磁铁型（IPM）（右）的截面构造例子采用IPM 型的目的是可防止离心力导致磁铁剥离，可有效利用磁阻扭矩

图1.9笔记本的PC卡中组装的无刷电机（尼得科株式会社［NIDEC Corporation］ 制造 ）电机自身厚度2mm